世界之最／地表最強防禦！被稱上古神獸　「犰狳」的外殼連子彈也射不穿

國際中心／唐家興報導

▲犰狳被稱為「地表最強防禦」的動物。（圖／翻攝自pixabay）

說出來你可能不信，世界上竟還有這樣的動物，你用槍射牠，子彈會被牠堅硬的外殼反彈回來！到底是什麼的動物能有如此防禦力？烏龜？鱷魚？還是穿山甲？都不是，牠的名字叫「犰狳」。

「犰狳」別說多數人沒見過，就連這兩個字估計很多人都不會唸！犰狳的注音為「ㄑㄧㄡˊ ㄩˊ」（音同：求餘），國人沒見過犰狳也很正常，因為這種動物主要棲息於中美洲和南美洲的草原、沙漠、稀樹草原和森林邊緣。唯一分布在北美洲的種類是九帶犰狳（Dasypus novemcinctus），牠們在美國中部和東南部的州都有分布，最北可抵達內布拉斯加州。

犰狳又被稱為「鎧鼠」，是有殼的哺乳動物，與食蟻和樹懶有著近親關係；犰狳有著小耳朵以及長尖的嘴，前腳上有著有力的爪子，其主要的作用就是挖洞。而牠堅硬的外殼分三部分，前後兩部分有整塊不能伸縮的骨質鱗甲覆蓋，中段的鱗甲成帶狀，與肌肉連在一起，可以自由伸縮。而犰狳身體長度根據種類從12.5公分（如倭犰狳）到100公分（如巨犰狳）不等，尾巴長度則在2.5到50公分之間變化。

▲犰狳又被稱為「鎧鼠」，有著堅硬的外殼，連子彈也射不穿。（圖／翻攝自pixabay）

然而，犰狳為何會被稱為地表最強防禦的動物，因為犰狳身上的鎧甲由許多小骨片組成，每個骨片上長著一層角質物質，異常堅硬，連子彈也射不穿。話說2015年，喬治亞州發生了一起「女婿開槍打傷丈母娘」的案件。當時54歲的拉里·麥克爾羅伊在自家院子裡發現了一隻犰狳，於是，就用他的手槍向犰狳射擊。沒想到，子彈竟然被犰狳堅硬的外殼所反彈，穿過一個鐵柵欄之後，打穿了岳母家的後門，直接擊中了躺椅上岳母的後背。不過索性，岳母並無大礙。

而子彈被犰狳外殼反彈的新聞還不只一件；2017年8月的一個凌晨，德州的一名男子也發現了一隻犰狳入侵自家院子。但是，民風彪悍的德州人怎麼會認識這種動物。於是，男子毫不猶豫地掏出自己的左輪手槍，朝犰狳連開三槍。令他沒想到的是，這三槍的其中一槍被徑直反彈回來，打中了自己的下巴；犰狳真不愧被稱為地表最強防禦的動物。

▲犰狳早在中國古代的《山海經》中就有記載，牠被當作是一種上古神獸。（圖／翻攝自百度百科）

犰狳已經在地球上生存了大約六千萬年，可以說牠們的古老程度堪比恐龍。犰狳是雜食性動物，主要以昆蟲為食，一隻犰狳一年裡可以吃掉有毒蜘蛛、蠍子、螞蟻、甲蟲等蟲類100公斤，在一定程度上起到了防治蟲害的正面作用。其實，犰狳這種動物早在中國古代的《山海經》中就有記載，書中將牠當作一種上古神獸，其形狀就像是一般的兔子卻有著鳥的嘴，鷂鷹的眼睛以及蛇的尾巴。有了神話傳說的點綴，犰狳更有「神性」了！

▲犰狳是巴西的吉祥物，設計師特別將犰狳的形象卡通化。（圖／翻攝自百度百科）

此外，犰狳不僅是中國的上古神獸，也是巴西的吉祥物；巴西特有的三帶犰狳（Tolypeutes tricinctus）可以將身體捲成密封球形，抵擋大部分的捕獵者，此時形態與足球相似，正好符合足球的形象。這一巧合不僅增添了犰狳作為吉祥物的趣味性，也使其在宣傳中更具視覺吸引力；2012年11月26日，國際足總和巴西世界盃組委會公佈了2014巴西世界盃的吉祥物-犰狳，設計師特別將犰狳的形象卡通化，讓巴西世界盃的吉祥物更加可愛，顯得活力十足，給全球足球迷留下深刻的印象。