方濟各病逝／任命主教爭執不休數十年　教宗釋善意與北京達成協議

記者連國程 /綜合報導

梵蒂岡是台灣在歐洲唯一的邦交國，然而近幾年方濟各與北京越走越近，引起討論。2024年9月，方濟各展開為期十二天的亞太四國行，訪問印尼、巴布亞新幾內亞、東帝汶和新加坡，當時方濟各被記者問及與中國的關係時，他稱讚中國對天主教會而言是「一個承諾與希望」。但其實在此之前，中國與梵蒂岡因長久以來對任命主教議題爭執不休，幾乎要撕破臉。方濟各擔任教宗後，不但對中國示好，還在2018年與中國簽署《主教任命臨時協議》，2024年更第三度簽約，延期4年。

▲方濟各於2024年9月表示，希望有機會能訪問中國。（圖／翻攝自@Pontifex_it X平台）

中國的天主教會被分成兩派：政府承認的教會，以及只服從梵蒂岡的「地下教會」。2018年，中國政府加強對所有宗教的控制，尤其打壓基督宗教和伊斯蘭教，因為這兩者被視為外來宗教，並且可能威脅共產政權。中國堅持「三自原則」（自治治、自養、自傳），反對宗教組織受到外國勢力干涉，表示政府有權任命主教；梵蒂岡則認為教宗才是唯一有權指派主教的人，雙方長久以來僵持不下。2018年10月，中梵之間達成協議，但從未公開內容，外界推測，梵蒂岡要求中國正式承認教宗在羅馬天主教會的權威，以及他對中國主教的最終任命權；另一方面，梵蒂岡將承認過去由中國政府任命，並遭梵蒂岡逐出教會的主教。梵蒂岡聲明將繼續致力於「相互尊重和建設性的對話」，以進一步發展雙邊關係，「為中國天主教會和全體中國人民謀福利。」

梵蒂岡並沒有與中國建交，方濟各出任教宗後努力向中國遞橄欖枝。此舉也受到美國保守派天主教徒批評，指責梵蒂岡出賣那些在中國被迫轉入地下的信徒。儘管如此，方濟各仍選擇跟中國越走越近，他在2024年9月受訪時表示：「中國是一個偉大的國家，我欣賞中國。這是一個擁有千年文化的國家，擁有超越其他民主體系的對話與理解的能力。」2024年10月，北京與梵蒂岡宣佈，雙方「經友好協商」之後，決定第三度續簽協議，且將年限延長至四年。

有分析指出，即使梵蒂岡與中國妥協，也未必能改善在中國的天主教徒處境，因為他們長期被夾在「愛國」跟「服從梵蒂岡」中間，一旦梵蒂岡承認中國官方設立的教會，原本的「地下教會」恐將頓失依靠，讓中國更能控制境內天主教會的活動。儘管方濟各願意建立溝通橋梁，只要北京不鬆手控制宗教，就很難期待中梵之間存在的許多矛盾能獲得解決。

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