棒球／U21成絕響！爭取國際支持　將改制為U23世界盃

體育中心／綜合報導

2014年第一屆U21世界棒球賽在台灣舉行，而中華隊在決賽擊敗日本順利把首座冠軍留在國內，不過未來U21世界棒球賽恐將走入歷史，改由23U世界棒球賽取代，中華隊也成為唯一一屆的U21冠軍。

U21世界盃由中華隊奪冠，不過將成為史上唯一一個U21世界冠軍。（圖／翻攝世界盃 21U 棒球錦標賽）

世界棒壘聯盟（WBSC）今（20）日在東京舉行會議，會中討論U21世界棒球賽的去留，最後做出決議，將取消舉辦U21棒球賽，改由23U取代，原訂明年舉行下一屆U21的墨西哥將改舉行首屆的23U世界盃棒球賽，盼吸引更多國家的支持和參與。

由於為力拼棒壘球運動重返奧運，國際棒、壘球總會合併為一（WBSC），並將世界盃比賽改採取年齡分級制。目前WBSC主辦的U12、U15、U18世界盃棒球賽都順利舉行，不過U21未獲得美國、加拿大等國家支持並未派隊參加，代表性較不足，競爭強度也受到影響。

改制後的U23世界盃將在明年於墨西哥舉行首屆賽事，賽制將放寬到開放年齡在23歲以下的選手參加，年齡限制將比原先U21的「最多可選6名21歲至23歲之間的球員，3位23歲以下的球員同時上場」規則寬鬆；也就是說明年所舉行的U23世界盃，去年中華隊的奪冠班底，大部分球員將符合資格有望繼續參賽。